Het carrièrepad van Esther: Zoeken, durven en groeien | Deel 1
Soms ontdek je je passie niet op de plek waar je dacht dat je thuishoorde. In deze reeks vertelt Esther Vijgeboom hoe zij haar weg vond binnen de zorg: vol bochten, vragen en doorzettingsvermogen – maar uiteindelijk precies daar waar haar hart ligt.
"Eerst zal ik mezelf even kort voorstellen. Mijn naam is Esther Vijgeboom, ik ben 32 jaar en woon in Sint Annaparochie. Sinds kort werk ik op de afdeling Cardiothoracale Chirurgie in het Frisius MC Leeuwarden. Maar daar ben ik niet zomaar terechtgekomen. Mijn route tot hier is allesbehalve rechtlijnig geweest, en ik neem jullie graag mee in dat verhaal."
Waar het begon
Na het afronden van de HBO-opleiding MBRT (Medisch Beeldvormende en Radiotherapeutische Technieken) begon ik als algemeen radiodiagnostisch laborant. Al snel kreeg ik de kans om mij te specialiseren in CT-onderzoek door de post-HBO opleiding CT te volgen. Toen ik eenmaal gespecialiseerd was, bleef ik me toch afvragen waar ik echt gelukkig van werd.
Een uitstapje naar de detacheringswereld
Om die vraag te beantwoorden maakte ik een uitstap naar de detacheringswereld. Eerst als recruiter, later als planner en af en toe werkte ik nog in het ziekenhuis als gedetacheerde laborant. Toch bleef ik het directe contact met patiënten missen en besloot ik terug te keren naar het ziekenhuis. Met een duidelijk doel: de opleiding tot Physician Assistant volgen.
Terug naar de zorg
De route naar een opleidingsplek bleek minder eenvoudig dan ik had gehoopt. Gelukkig kon ik dankzij mijn eerdere ervaring weer aan de slag op de afdeling Radiologie van het toenmalige MCL in Leeuwarden. Daar werkte ik opnieuw met CT en bovendien op de afdeling Nucleaire Geneeskunde bij de PET/CT. Vanuit deze functie begon mijn lange zoektocht naar een opleidingsplek tot Physician Assistant.
De start van de Physician Assistant opleiding
In 2022 was het dan eindelijk zover, ik mocht starten met de Physician Assistant opleiding op de Bariatrische chirurgie in het MCL. Voor mij een compleet nieuw specialisme, maar ook een mooie kans. In maart dat jaar begon ik op de werkvloer, en in september startte daarnaast de opleiding aan de Hanzehogeschool in Groningen. Doordat er een paar maanden tussen zaten, had ik rustig de tijd om alles te leren kennen, wat ik als erg prettig heb ervaren.
De opleiding zelf was pittig en intensief. Maar dankzij fijne collega’s en goede begeleiding ging het allemaal voorspoedig. In februari 2025 mocht ik mijn Masterdiploma in ontvangst nemen.
De werkzaamheden als Physician Assistant zijn super veelzijdig en bestaan onder andere uit poliklinische afspraken, intakes met nieuwe patiënten, visite lopen op de verpleegafdeling, patiënten met complicaties opvangen en behandelen. Maar ik miste iets op mijn werkplek bij de Bariatrische chirurgie, het opereren zelf..
Een nieuw begin bij de Cardiothoracale Chirurgie
Op de afdeling Cardiothoracale Chirurgie van het Frisius MC is het opereren wél onderdeel van het takenpakket van een Physician Assistant. Mijn interesse voor deze specialisatie groeide en toen er na het afronden van mijn opleiding een plek vrijkwam, greep ik die kans met beide handen aan.
Het was een spannende stap. Ondanks de brede opleiding voelde het alsof ik weer helemaal opnieuw moest beginnen. Nieuwe kennis, nieuwe vaardigheden, een nieuw specialisme. Natuurlijk neem ik ook veel ervaring mee: mijn medische achtergrond, eerdere werkervaring en alle stappen die ik al heb gezet. Maar nu ligt de focus op het leren plaatsen van thoraxdrains, het uitvoeren van echo’s van bloedvaten en het opdoen van kennis over hartmedicatie. En dan komt (denk ik) het moeilijkste maar ook leukste van alles er nog bij, het opereren van patiënten. Samen met de hartchirurg voer ik straks bijvoorbeeld open hart operaties uit. Tijdens zo’n operatie ben ik verantwoordelijk voor mijn eigen deel van de operatie en zal ik dit dus zelfstandig uitvoeren. Enorm gaaf, maar ook enorm spannend!
Wordt vervolgd…
De komende periode zal ik mijn draai proberen te vinden binnen de CTC. Welke kennis ik nog mis en waar ik op kan bouwen.
"Ben je benieuwd naar hoe ik deze stap ga ervaren en welke nieuwe taken er op mijn pad komen? Ik neem jullie graag mee in deze tijd! En mochten er nu al vragen zijn over mijn loopbaan, stel ze gerust!"